Ces derniers jours avaient un air de vacances.

Le mois dernier je te racontais mes derniers jours d’aventures dans l’île Sud de la Nouvelle Zélande. Je quittais mon poste de réceptionniste à Akaroa et m’offrais quelques jours de tourisme à Christchurch … entre ruine et graffitis. Je passe une semaine à Otautahi (Christchurch) et reprends la route ; je n’ai qu’un seul impératif : être à l’aéroport d’Auckland, distant de 1200 kilomètres, dans 7 jours. Entre temps je n’ai rien prévu alors je rêve de la façon dont j’aimerais finir cette année d’aventure. Avec la pluie, j’entame un lent retour vers le Nord avec Auckland comme cap.

D’abord, je décide de faire le plus de choses possibles : rencontrer des orques sur les côtes de Kaikoura ; visiter la côte Ouest ; marcher sur les glaciers ou les survoler … (en hélicoptère ?) ; m’aventurer dans les parcs nationaux du nord … et pourquoi pas les parcourir en kayak. Mon esprit part dans tous les sens. Alors, avec mon légendaire esprit d’organisation, j’ouvre mon ordinateur et commence à budgeter ce qui ressemble désormais à un carnet de route touristique millimétré … Puis je me souviens de cette phrase vue sur la route “voyager vite, c’est voyager mal”
Je prends une seconde de recul .. J’arrête tout. Pas question de brûler les étapes. Je décide de faire un virage à 360°C : où est le sens de dépenser un mois de salaire dans des attractions desquelles je ne pourrai dire qu'une seule chose “j’y suis passée”. Moi, j’ai envie de m’imprégner des lieux dans lesquels j’ai la chance de passer. Les traverser, « parce que tout le monde le fait », sans raison ni sentiment … ça ne m’intéresse pas.
C’est décidé. Demain, j’irai au Nord. À Picton précisément. Je ne réserve rien d’autre que la liaison en bus pour 500 kilomètres d’aventure. Je sais que sur place il y a des auberges de jeunesse …  De toutes façons, il y a toujours des solutions. Mais c’est sur le site de CouchSurfing que je m’oriente. Ce site Internet, de solidarité internationale, met en relation des voyageurs et des hôtes. Les uns cherchent un endroit où dormir, les autres ouvrent leur porte. Gratuitement.
Je tombe  très vite sur l’annonce de Kerstin. J’avoue ! Je lis son profil un peu en diagonale. Elle a voyagé le monde,  vit avec ses 3 enfants … sur un bateau. Ha ! Je sens que je vais rencontrer quelqu’un de différent. Peut être même d’exceptionnel. Je lui envoie un message. Elle me répond quelques minutes après. Le rendez-vous est pris. Ça c’est l’aventure comme je l’aime.
Le bus qui fait la liaison est presque vide. Départ aux aurores ; certaines routes sont encore fermées à cause du tremblement de terre de Novembre ; un détour est prévu. Dix heures plus tard, on se gare à Picton. C’est le moment de faire connaissance. Kerstin a proposé de venir me chercher devant la bibliothèque. Il n’est que 19h,  mais la nuit est tombée depuis quelques heures déjà. Je la rencontre dans le noir. Je monte dans sa voiture. Au-dessus de ma tête, des plumes de paon pendouillent ; me chatouillent la nuque. C’est étrange, mais j’adore l’environnement. Nous faisons connaissance le temps du trajet ; elle m’explique que depuis quelques jours, et pour 3 mois, elle garde la maison d’amis. Pour quelqu’un qui a l’habitude de vivre sur l’eau c’est aussi agréable que déstabilisant d’être sur la terre ferme. Voici la maison de ses amis : je vois le canapé qui m’est normalement destiné (c’est l’idée du CouchSurfing) mais surprise ! Kerstin m’invite à la suivre au bout du couloir. Là, elle ouvre la porte sur une très belle chambre aux fauteuils colorés avec un lit double et une salle-de-bains attenante … Il y a quelques jours seulement j’appelais ça une suite dans le jargon hôtelier. Crois moi ! Après les auberges et les nuits dans des bus, tout ce confort … c’est plus qu’appréciable … c’est magique.
Je pose mes sacs dans “ma” chambre et rencontre 2 des 3 enfants de Kerstin. J’avais hate de faire leur connaissance puisque leur mère m’avait informée que, comme moi il y a quelques années, ses enfants sont instruits en famille. Nous partageons nos expériences sur les plus et moins de l’école à la maison … (en mer, de surcroit). Nous nous retrouvons tous autour du repas dinatoire et partageons anecdotes et sourires complices comme si … nous nous connaissions de longue date.
J’aimerais poser 1000 questions, “Demain, je te montrerai des photos” m’indique mon hôte. Parfait Kerstin, vivement demain ! Je m’éclipse, étourdie de fatigue.

Le lendemain matin, après une nuit réparatrice, on se retrouve pour un petit-déj’ express : dans moins d’une heure je dois prendre mon bus … alors Kerstin ne perd pas une minute et partage, comme une gourmandise, sa vie, hors du commun. Vivre sur l’eau, ce n’est pas banal ! Avec 3 enfants ça l’est encore moins. S’endormir au rythme de la houle ou se faire réveiller par des sauts de dauphins, avoir la chance d’observer des orques par le hublot ou pouvoir caresser, un instant, la baleine qui passe sous la coque du bateau .…. voilà le quotidien incroyable de cette famille extra-ordinaire.
Je l’interroge : “Mais sinon, vous partez quelques semaines en mer de temps en temps?”  
- “Non, on a le mal de mer” me répond Kerstin. Ah ben ça, je ne m’y attendais pas du tout : un comble tu avoueras !
Les minutes passent et il est temps de plier bagages. Déjà. Je me sentais bien ici et j’avais encore tant de questions … L’intuition que quelque chose d’exceptionnel pouvait arriver. On se promet de se revoir. Ici ou ailleurs … Une dernière accolade ; c’est l’heure !

 

C’est mon dernier jour en Nouvelle-Zélande .. tu le crois ? Moi pas du tout. L’année est passée tellement vite ; comment mettre un point final à cette histoire qui m’a 1 000 fois bouleversée. Tant de beauté et de variété. Les reliefs torturés et les collines australes et dorées de l’île Nord. L’île Sud évidement et ses interminables lacs, ses pâtures et ses fermes gigantesques au pied d’une si haute chaine montagneuse. En route pour l’aéroport je revois le visage des personnes dont j’ai eu la chance de croiser la route. Voyageurs au camping, amis français retrouvés ici, Néo-zélandais qui m’ont aidée, conseillée ou accueillie. J’ai, tout au long de ces mois, été profondément touchée par la gentillesse et l’humanité de tous ces autres qui cheminent de chez eux à leur lieu de travail … ou à l’autre bout du monde.
En rejoignant mon siège dans le dernier vol d’American Airlines de la saison, j’imagine ce qui m’attend : les heures d’attente ; des dizaines d’heures d’attente … (63, pour être précise). Je suis déjà épuisée. Physiquement, autant que moralement. J’expulse un grand soupir en jetant un regard ni tout à fait triste, ni tout à fait joyeux, par le hublot de l’avion -C’est donc bien la fin- Je ne réalise pas, tu t’en doutes. Le voyage va être long alors je ferme les yeux. Je vous revois tous : Stéphanie, Bayden, Florian, Solène, Maud, Alex, Kat, Karen, Clayton … Je ne pense qu’à vous. Maman, Papa, Cédric … Je n’attends que vous.
L’avion décolle.