C’est la première famille d’accueil que j’intègre en Nouvelle Zélande et la 10 ème expérience de bénévolat à l’étranger que j’accomplis … Intégrer une nouvelle famille, c’est toujours s’exposer à une nouvelle façon de vivre. A de nouvelles règles. Des attentes différentes. Des individualités desquelles se faire apprécier. C’est savoir s’adapter à un nouvel environnement, à de nouvelles personnes et aux usages de chaque maison. 

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Recommencer tout à zéro, c’est à la fois fatigant et vraiment excitant. En tout cas, c’est enrichissant et ça m’amène à quelques réflexions. Surtout quand d’une maisonnée à l’autre tout est différent, du coup faire du bénévolat à l’étranger contre le gîte et le couvert c’est : aider ? faire la boniche ? ou participer à de l’esclavage volontaire ? 

Le fait est que la frontière est extrêmement fine. Alors, qu’est-ce qui fait la différence ?  Comment savoir quand la limite est dépassée ? À travers mon expérience des 10 familles qui m’ont accueillie, j’ai eu la chance de voir un panel d’attitudes vraiment intéressant et l’expérience est vraiment enrichissante. 

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Il y a ceux qui sont à la recherche d’une véritable aide et qui te reçoivent simplement et sincèrement : leur maison est TA maison et du jour au lendemain tu es un nouveau membre de la famille. Il y a la jeune famille, dépassée par les événements, qui va te demander tout et n’importe quoi de 8h à 20h non stop et globalement, c’est à toi d’être l’adulte responsable. Il y a également ceux qui cherchent de la main d’oeuvre gratuite. Pas les plus indigents souvent. Il y a des familles rangées qui cherchent une nounou pour profiter de quelques soirées tranquilles. Et les couples de Hippies : crudivores, locavores, végétariens assumés, ils ont des plants de marijuana à te faire récolter, sécher, peser en empaqueter. Puis il y a les mères célibataires qui gèrent tout d’une main de fer et qui cherchent un soutien moral avant tout. Quelqu’un qui leur renvoie l’image d’une Wonder Woman accomplie. … Bref, autant de situations qu’il n’y a de gens.

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De mon expérience, les belles relations apparaissent lorsque tu te trouves en face de personnes qui sont prêtes à apprendre de toi autant que ce que toi tu pourras apprendre d’elles. C’est un partage sincère et sans ambiguïté. Le respect est réciproque et une complicité sincère née. Et c’est à cet instant et à ces conditions que la magie apparaît. Tu n’as pas l’impression de « travailler » pour ta famille d’accueil, puisque tu fais partie d’une équipe, d’un groupe et que tu participes simplement à la vie de la famille. C’est ce que j’ai trouvé au Canada et aux Etats Unis l’année dernière … et c’est ce que je souhaite retrouver cette année en Nouvelle Zélande.

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Alors bien sûr, tu peux toujours tomber sur des abrutis qui ne comprennent rien de tout ça et qui se « servent » clairement de toi. Les échanges sont froids. Quasi inexistants. Tu n’as plus de prénom, on te présente comme le « Wwoofer » qui est là globalement pour passer l’après-midi à quatre pattes sous un soleil de plomb, à désherber à la main le potager familial ignoré depuis des mois. Ceux-là ne te considèrent pas pour ton travail, d’ailleurs, la personne qui s’occupe de toi ne manque pas une occasion de te rappeler ton infériorité face à la situation … Et ce ne sont ni les coups de soleil, ni les courbatures qui t'emmèneront le moindre réconfort ! Ça fait partie de ces histoires sur lesquelles tu te marres quelques années plus tard en te disant que tu as contribué à une sorte d’esclavage moderne pour lequel tu t’es porté volontaire en plus ! Le comble. 

Chercher un rapport social avec des échanges réguliers ou bosser comme un acharné pour peanuts ... Ça n’a quand même pas la même finalité. Je ne pense pas être la seule à faire une différence entre travailler et aider.